DIARIO DE JOHN WINTHROP y el primer caso de brujería en Massachusets

N. del T.: John Winthrop (1588 – 1649) fue un acaudalado hombre de leyes inglés y una de las figuras principales en la fundación de la Massachusets Bay Colony a partir de 1630. Su Diario (The Journal of John Winthrop, publicado por primera vez en 1826) es uno de los testimonios más importantes de aquellas épocas. Winthrop era puritano, lo que se plasma claramente en sus escritos. Sus ideas religiosas acerca de la vida y del trabajo arraigaron de forma notoria en la identidad de lo que en aquel momento era New England. Los EEUU han basado gran parte de su ser nacional en las prácticas y creencias del puritanismo, del cual Winthrop era un baluarte.

He elegido para esta traducción un breve fragmento de su Diario en el que se describen someramente los cargos y las “pruebas” en contra de Margaret Jones, la primera mujer en ser ejecutada en el inicio de una cacería de brujas que se desarrolló en Massachusets entre 1648 y 1663.

4 de Junio, 1648. 

ANTE ESTA CORTE Margaret Jones de Charlestown fue acusada de brujería y colgada por ello. La evidencia en su contra fue: 1, se encontró que poseía un toque maligno, porque muchas personas (hombres, mujeres y niños) a los que ella acariciaba o tocaba, tanto con afecto como con disgusto, sufrían de sordera, vómitos u otros violentos dolores o enfermedades; 2, estando ella practicando medicina, y siendo sus medicinas cosas inocuas tales como (por su propia confesión) anisado, licores, etc., aun así tenían efectos violentos extraordinarios; 3, solía decirles a las personas que no usaban sus medicinas que de esa manera nunca curarían, y de esa forma sus enfermedades y heridas continuaban, con recaídas en contra del curso ordinario y más allá de la comprensión de los doctores y cirujanos; 4, algunas de las cosas que predijo ocurrieron de acuerdo a sus palabras; otras cosas de las que ella podía contar (charlas secretas, por ejemplo), no tenía medios corrientes de haberlas conocido; 5, ella tenía (comprobado en una búsqueda) un pezón visible en sus partes secretas, tan fresco como si hubiera sido recientemente succionado, y luego de haber sido revisada, a la fuerza, aquel pezón se atrofió y otro comenzó a surgir en el lado opuesto ¹; 6, en la prisión, a la clara luz del día, fue visto en sus brazos, estando ella sentada en el suelo y con sus ropas encima, un niño pequeño, el cual corrió desde su habitación hacia otra y, al ser perseguido por el guardia, desapareció. El pequeño fue visto en otros dos lugares con los cuales ella guardaba relación; y una joven que lo vio cayó enferma después y fue curada por la tal Margaret, que usó sus medios y recursos a tales efectos. Su comportamiento durante el juicio fue muy destemplado, mintiendo notoriamente y clamando en contra del jurado y de los testigos, y en tal destemplanza murió. El mismo día y a la misma hora en la que fue ejecutada, hubo una gran tempestad en Connecticut, la cual derribó muchos árboles.

 

1 Se pensaba que tales anomalías en el cuerpo servían para amamantar demonios, por lo tanto eran consideradas evidencia de brujería.